ಅಧ್ಯಾಯ - 11
ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಎಲ್ಲರೂ ಮೈದಾನಕ್ಕೆ ಬಂದರು. ರಾಜಗುರು ತಮ್ಮ ಆಸನದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದರು. ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಸ್ವಾಗತಿಸಲಾಯಿತು. ಪ್ರತಾಪ್ ಸಿಂಗ್ ಬಂದ ತಕ್ಷಣ, ನಿಹಾರಿಕಾಳನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ. ನಿಹಾರಿಕಾ ಹಿಂದೆ ಕುಳಿತಿದ್ದಳು. ಪ್ರತಾಪ್ ಸಿಂಗ್ ನ ನೋಟ ನಿಹಾರಿಕಾ ಮೇಲೆ ಬೀಳುತ್ತಲೇ ಇತ್ತು. ಕಾಮ್ಯಾ ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್ ಗಮನ ಪ್ರತಾಪ್ ಸಿಂಗ್ ನತ್ತ ಹರಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿದಳು.
ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್ ಮತ್ತೆ ಕೋಪಗೊಂಡಿದ್ದ. ಅವನು ಸ್ವತಃ ನಿಹಾರಿಕಾಳ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗದಿದ್ದರೂ ಬೇರೆ ಯಾರೂ ಅವಳನ್ನು ನೋಡುವುದನ್ನು ಅವನು ಸಹಿಸಲಿಲ್ಲ.
ರಾಜ ಗುರುಗಳು ಒಂದು ಸ್ಪರ್ಧೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಅದು ಸಹನೆಯ ಶಕ್ತಿಯ ಪರೀಕ್ಷೆಯ ಸ್ಪರ್ಧೆ. ಅದರಲ್ಲಿ, ನಾಲ್ವರು ರಾಜಕುಮಾರರೂ ಒಂದೇ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಬೇಕಾಯಿತು. ನಾಲ್ಕು ಮರದ ಕಂಬಗಳನ್ನು ನೆಲಕ್ಕೆ ಹೊಡೆದು, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಅವುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ಕೊನೆಯ ವ್ಯಕ್ತಿ ಗೆಲ್ಲುವ ತನಕ ನಿಲ್ಲಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಅಷ್ಟು ಹೊತ್ತು ಅವರಿಗೆ ಅವರಿಗೆ ಆಹಾರ ಅಥವಾ ನೀರು ಸಿಗಲ್ಲ. ಅವರು ಅಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಹೊತ್ತು ನಿಲ್ಲಬಹುದು ಮತ್ತು ಉದ್ಭವಿಸುವ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಎಷ್ಟು ಹೊತ್ತು ನಿವಾರಿಸಬಹುದು ಎಂಬುದು ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ಉದ್ದೇಶ. ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ನಡುವೆ ಯಾರಿಗೂ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಲು ಅವಕಾಶವಿರಲಿಲ್ಲ.
ನಾಲ್ವರು ರಾಜಕುಮಾರರು ಬಂದು ತಮ್ಮ ಸ್ಥಾನಗಳಲ್ಲಿ ನಿಂತರು ನಾಲ್ವರೂ ಬರಿಗಾಲಿನಲ್ಲಿದ್ದರು. ಅವರ ಕಾಲಿನ ಕೆಳಗೆ ಮರಳು ಇತ್ತು. ಅವರು ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತು ಆರಾಮವಾಗಿ ನಿಂತರು, ಆದರೆ ಒಂದೇ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲುವುದು ಸುಲಭವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಶಾಖ ಹೆಚ್ಚಾದಂತೆ, ನೀರಿನ ಬಾಯಾರಿಕೆಯೂ ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು. ಬಿಸಿಲಿಗೆ ಮರಳು ಬಿಸಿಯಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಅದರಲ್ಲಿ ಗುಂಪುಗೂಡುತ್ತಿದ್ದ ಇರುವೆಗಳು ರಾಜಕುಮಾರರ ದೇಹದ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು, ಅವರ ಪಾದಗಳಲ್ಲಿ ನೋವು ಉಂಟು ಮಾಡಿದವು.
ಉಳಿದವರೆಲ್ಲರೂ ಆರಾಮವಾಗಿ ಊಟ ಮಾಡುತ್ತಾ ಕುಳಿತಿದ್ದರು. ಪ್ರತಾಪ್ ಸಿಂಗ್ ನಿಹಾರಿಕಾ ಸುತ್ತಲೂ ಸುತ್ತುತ್ತಿದ್ದನು, ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್ ಕೋಪದಿಂದ ಕುದಿಯುತ್ತಿದ್ದನು.
ಕಾಮ್ಯ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಭವರ್ ಸಿಂಗ್ ಸುತ್ತಲೂ ಸುತ್ತಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು, ಪ್ರತಾಪ್ ಸಿಂಗ್ ಮತ್ತು ನಿಹಾರಿಕಾ ಬಗ್ಗೆ ಅವನನ್ನು ಪದೇ ಪದೇ ಕೆರಳಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು.
ಕಾಮ್ಯ: "ಸಹೋದರ, ಈ ಮಹಿಳೆ ನಿನ್ನ ಖ್ಯಾತಿಗೆ ಧಕ್ಕೆ ತರುತ್ತಾಳೆ."
ಭವರ್ ಸಿಂಗ್: "ಕಾಮ್ಯಾ, ಅವಳನ್ನು ಇಲ್ಲಿಂದ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗು."
ಕಾಮ್ಯ: "ನಾವು ಅವಳನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದರೆ ಅವಳಿಗೆ ಏನು ಪ್ರಯೋಜನ ? ಅವಳು ಈ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲು ಯೋಗ್ಯಳಲ್ಲ."
ಭವರ್ ಸಿಂಗ್: "ಸದ್ಯಕ್ಕೆ ಅವಳನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗು." ಈ ಪ್ರತಾಪ್ ಸಿಂಗ್ ನನ್ನ ಮಗಳನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಲು ಬಿಡಬಾರದು ಎಂದು ಅನಿಸುತ್ತಿದೆ
ಕಾಮ್ಯ: "ಪ್ರತಾಪ್ ಸಿಂಗ್ ಮೇಲೆ ನಾವು ದ್ವೇಷ ಸಾಧಿಸುವುದು ಸರಿಯಲ್ಲ. ಈ ನಿಹಾರಿಕನ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಿ ನಾವು ಅವನ ಮೇಲೆ ಏಕೆ ದ್ವೇಷ ಸಾಧಿಸಬೇಕು?"
ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್ ಮೌನವಾದ
ಕಾಮ್ಯಾ: "ಏನೋ ಪಿತೂರಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಭಯವಾಗಿದೆ."
ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್: "ಯಾವ ರೀತಿಯ ಪಿತೂರಿ?"
ಕಾಮ್ಯ: ಒಂದೆಡೆ, ನಿಹಾರಿಕಾ ಪ್ರತಾಪ್ ಸಿಂಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಹೆಚ್ಚು ಹತ್ತಿರವಾಗುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ, ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ, ಯಾವುದೇ ಜ್ಞಾನವಿಲ್ಲದ, ಸಮರ ಕಲೆಗಳಿಲ್ಲದ ಅವಳ ಮಗ ದೇವದತ್ ಸ್ಪರ್ಧೆಯನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಗೆಲ್ಲುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ನಿಹಾರಿಕಾ, ಪ್ರತಾಪ್ ಸಿಂಗ್ ಜೊತೆ ಸೇರಿ, ನಮ್ಮ ಜನರಿಗೆ ಹಣದ ಆಮಿಷ ಒಡ್ಡಿ, ದೇವದತ್ತನಿಗೆ ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮೊದಲೇ ಹೇಳಿರಬಹುದು ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಅವನು ಗೆಲ್ಲುತ್ತಿದ್ದಾನೆ.
ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್ನ ಮನಸ್ಸು ಚಿಂತೆಯಿಂದ ಉಬ್ಬಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು.
ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ನಂತರ ಕಾಮ್ಯ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟುಹೋದಳು. ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್ ಗಮನ ದೇವ್ ಕಡೆಗೆ ಹೋಯಿತು, ಅವನು ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಶಾಂತವಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದ. ಉಳಿದ ಮೂವರು ರಾಜಕುಮಾರರು ತುಂಬಾ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಕೆಳಗಿನ ಬಿಸಿ ಮರಳು ಅವರ ಪಾದಗಳನ್ನು ಸುಡುತ್ತಿತ್ತು, ಸುಡುವ ಸೂರ್ಯ ಅವರ ದೇಹಗಳನ್ನು ಸುಡುತ್ತಿತ್ತು, ಇರುವೆಗಳು ಅವರ ದೇಹಗಳನ್ನು ಕಚ್ಚುತ್ತಿದ್ದವು. ಹಸಿವು ಮತ್ತು ಬಾಯಾರಿಕೆಯ ನೋವು ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿತ್ತು. ಸಂಜೆಯ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ಸೂರಜ್ ಮೊದಲು ಸೋಲನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡ ನಂತರ ಜ್ವಾಲಾ, ನಂತರ ಅಭಿಜೀತ್. ದೇವ್ ಕೊನೆಯವರೆಗೂ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿಯೇ ನಿಂತಿದ್ದ.
ರಾಜ ಗುರು ದೇವ್ನನ್ನು ವಿಜೇತ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದರು. ಇಡೀ ರಾಜ್ಯವೇ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತವಾಯಿತು. ಅತ್ಯಂತ ದುರ್ಬಲನೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಟ್ಟವನು ಮೂವರು ರಾಜಕುಮಾರರನ್ನು ಸೋಲಿಸಿದನು. ಇಡೀ ರಾಜ್ಯವು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟಿತು, ಆದರೆ ಅಮರಾವತಿ, ಸುಮಿತ್ರ ಮತ್ತು ಕಾಮ್ಯಾ ಕೋಪದಿಂದ ಕುದಿಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್ ಕೂಡ ಚಿಂತಿತನಾಗಿದ್ದನು.
ನಾಲ್ವರು ರಾಜಕುಮಾರರಿಗೂ ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ನೀಡಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ದೇವ್ನ ಸ್ಥಿತಿಯೂ ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿ ಹದಗೆಟ್ಟಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅವನು ಅದನ್ನು ಸಹಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದನು, ಮತ್ತು ಅದು ಈ ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ನಿಯಮ: ಯಾರು ಹೆಚ್ಚು ಸಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಲ್ಲರು ಎಂದು
ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ, ಅಮರಾವತಿ ತನ್ನ ಕೋಪವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು ಸುಮಿತ್ರ ಮತ್ತು ಕಾಮ್ಯಳ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಇಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಎಸೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು.
ಅಮರವತಿಯ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ...
ಸೂರಜ್: ಅಮ್ಮ ಶಾಂತವಾಗಿರಿ. ನಮಗೆ ಒಂದು ಅವಕಾಶವಿದೆ. ನಾಳೆ ಶಕ್ತಿ ಪ್ರದರ್ಶನ ನಡೆಯಲಿದೆ. ಮತ್ತು ನಿನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ ಇಲ್ಲಿ ನನ್ನಿಗಿಂತ ಬಲಶಾಲಿ ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ.
ಅಮರಾವತಿ: ನಿನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ ಮಗನೇ. ದೇವದತ್ ಕಿರೀಟಧಾರಿಯಾಗಬಾರದು.
ಸೂರಜ್: ತಾಯಿ, ಅವನು ಕಿರೀಟಧಾರಿಯಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನೀನು ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಏಕೆ ಚಿಂತೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀಯ? ಅವನು ನಮಗೆ ಏನು ಹಾನಿ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ?
ಅಮರಾವತಿ: ಕಳೆದ 19 ವರ್ಷಗಳಿಂದ ನಾನು ಈ ಭಯದಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ, ಏನಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಪಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.
ಸೂರಜ್: ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ ಅಮ್ಮ
ಅಮರಾವತಿ: ಈ ಅರಮನೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿ ಬಾರಿ ಗಂಡು ಮಗು ಜನಿಸಿದಾಗ, ನಾನು ನಮ್ಮ ಪುರೋಹಿತರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಿಗೆ ಎಲ್ಲರ ಜನನ ಪಟ್ಟಿಯನ್ನು ತೋರಿಸಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಜ್ವಾಲಾ ಜನಿಸಿದಾಗ, ಅವನು ರಾಜಕುಮಾರನಾಗಲು ಅಥವಾ ರಾಜನಾಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ನಂತರ, ಅಭಿಜೀತ್ ಜನಿಸಿದಾಗ, ಅವನ ಜಾತಕದಲ್ಲಿ ಕೂಡ ಹಾಗೆ ಇತ್ತು. ಆದರೆ ದೇವದತ್ ಜನಿಸಿದಾಗ, ಅವನ ಜಾತಕ ನೋಡಿ ಪುರೋಹಿತರು ಕೂಡ ಆಘಾತಕ್ಕೊಳಗಾದರು. "ಅವನು ಬಹಳ ವಿಶೇಷವಾದ ಉದ್ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಜನಿಸಿದನು. ಅವನ ಹಣೆಬರಹದಲ್ಲಿ ರಾಜನಾಗಬೇಕೆಂದು ಬರೆಯಲಾಗಿದೆ. ಅವನು ರಾಜನಾದಾಗ, ಅವನಿಗಿಂತ ದೊಡ್ಡ ರಾಜ ಇರುವುದಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಅವನು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.
ಸೂರಜ್: ನಾವು ಅವನನ್ನು ರಾಜನಾಗಲು ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ.
ಅಮರಾವತಿ: ಇಲ್ಲಿನ ರಾಜಗುರು ಅವನ ಜಾತಕವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, "ಈ ರಾಜನು ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್ ಜೀವನ ನಾಶ ಮಾಡಲು ಹುಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಅವನು ವಿನಾಶವನ್ನು ತರುತ್ತಾನೆ, ಅವರ ಪ್ರಕಾರ ಅವನು ಎಂದಿಗೂ ರಾಜನಾಗುವುದಿಲ್ಲ.
ಸೂರಜ್: ಒಬ್ಬನಿಗೆ ಎರಡು ವಿಧಿಗಳು ಹೇಗೆ ಇರುತ್ತವೆ?
ಅಮರಾವತಿ: ಅವರ ಸಂಭಾಷಣೆಯಲ್ಲಿ ಏನೋ ಒಂದು ವಿಶೇಷವಿತ್ತು.
ಸೂರಜ್: ಏನು?
ಅಮರಾವತಿ: ದೇವದತ್ತನ ಬದುಕಿನಲ್ಲಿ ಏನೇ ನಡೆದರೊ , ಅದು 18 ರಿಂದ 19 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನ ನಡುವೆ ನಡೆಯುತ್ತದೆ.
ಸೂರಜ್: ಮತ್ತು ಅವನು ಈಗ ಆ ವಯಸ್ಸಿನವನಾಗಿದ್ದಾನೆ.
ಅಮರಾವತಿ: ಹೌದು.
ಸೂರಜ್: ಚಿಂತಿಸಬೇಡಿ, ಈ ಸ್ವಯಂವರ ಆಗಲಿ. ನಾನು ಅವನನ್ನು ದಾರಿ ತಪ್ಪಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಯೋಜಿಸಿದ್ದೇನೆ.
ಇನ್ನೊಂದು ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ, ಸುಮಿತ್ರಾ ಮತ್ತು ಜ್ವಾಲಾ ಕೂಡ ಅದೇ ವಿಷಯದ ಬಗ್ಗೆ ಚರ್ಚಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.
***********************************************************************************
ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಬೇಗನೆ, ನಿಹಾರಿಕಾ ದೇವ್ನನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಿ ಅವನನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು.
ದೇವ್: ಅಮ್ಮ , ಇಂದು ಶಕ್ತಿಯ ಆಟ , ಮತ್ತು ಮೂವರು ಸಹೋದರರು ನನಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳು.
ನಿಹಾರಿಕಾ: ಪರವಾಗಿಲ್ಲ. ನೀನು ಎಲ್ಲರ ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಆ ಗೌರವವನ್ನು ಗಳಿಸಿದ್ದಿ . ಹೇಗಾದರೂ, ನೀನು ರಾಜಕುಮಾರನಾಗಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ ತಾನೇ
ದೇವ್: ನಾನು ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಗೆದ್ದರೆ ಏನು?
ನಿಹಾರಿಕಾ: ಅವರು ನಿನ್ನನ್ನು ರಾಜಕುಮಾರನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನೀನು ಗೆದ್ದರೆ ನಿರ್ಧಾರ ನಿನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿರುತ್ತದೆ: ರಾಜಕುಮಾರನಾಗಲು ಬಯಸುವೇಯ ?
ದೇವ್: ನಾನು ರಾಜಕುಮಾರನಾಗಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ.
ನಿಹಾರಿಕಾ: ರಾಜ ಕೂಡ ಸ್ವತಃ ಅದನ್ನೇ ಬಯಸುತ್ತಾನೆ, ಆದ್ದರಿಂದನಿನ್ನನ್ನು ರಾಜಕುಮಾರನಾಗಲು ಬಿಡುವುದಕ್ಕೆ ಬದಲಾಗಿ ಅವನು ಬೇರೆ ಏನನ್ನಾದರೂ ನೀಡುತ್ತಾನೆ. ಅದು ಸಂಭವಿಸಿದಲ್ಲಿ, ಒಂದು ವಿಷಯವನ್ನು ಕೇಳು
ದೇವ್: ಏನು ?
ನಿಹಾರಿಕಾ: ನಿನ್ನ ಮಾವ
ನಿಹಾರಿಕಾಳ ಮಾತುಗಳಿಂದ ದೇವ್ ಆಘಾತಕ್ಕೊಳಗಾದನು. ಅವನ ತಾಯಿ ಏನು ಹೇಳಲು ಬಯಸುತ್ತಾಳೆಂದು ಅವನಿಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಇನ್ನೊಮ್ಮೆ ದೇವ್ ಕೇಳಲು ಹೊರಟಿದ್ದ. ಆದರೆ ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ರಿವಾ ಬಂದಳು. ಅವಳ ಮುಖ ತುಂಬಾ ದುಃಖಿತವಾಗಿತ್ತು, ಅವಳ ಕಣ್ಣುಗಳು ಊದಿಕೊಂಡಿದ್ದವು, ಅವಳು ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ನಿದ್ದೆ ಮಾಡಿಲ್ಲ ಎಂಬಂತೆ ಇದ್ದಳು. ಅವಳು ತನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ತಬ್ಬಿಕೊಂಡಳು.
ರಿವಾ ಹಿಂದೆಂದೂ ಹೀಗೆ ಮಾಡಿರಲಿಲ್ಲವಾದ್ದರಿಂದ ನಿಹಾರಿಕಾ ಮತ್ತು ದೇವ್ ಇಬ್ಬರೂ ಗಾಬರಿಗೊಂಡರು. ನಿಹಾರಿಕಾ ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ರಿವಾಳ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಹಾಕಿದಳು. ಇಂದು ಅವಳು ತುಂಬಾ ತೊಂದರೆಗೊಳಗಾಗುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ ಎಂದು ನಿಹಾರಿಕಾ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಳು, ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಅವಳು ತನ್ನ ತಾಯಿಯ ತೋಳುಗಳಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದಾಳೆ.
ನಿಹಾರಿಕಾ, "ಏನಾಗಿದೆ ಮಗಳೇ? ನೀನು ತುಂಬಾ ಅಸಮಾಧಾನಗೊಂಡಂತೆ ಕಾಣುತ್ತೀಯ" ಎಂದಳು.
ರಿವಾ, "ಅಮ್ಮಾ, ನನ್ನನ್ನು ಹೊರಡಲು ಹೇಳು. ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಇರಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ" ಎಂದಳು.
ನಿಹಾರಿಕಾಳ ಹೃದಯವು ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿತು. ಇಂದು, ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ, ರಿವಾ ತನ್ನ ತಾಯಿಯ ಮೇಲೆ ಸ್ವಲ್ಪ ವಿಶ್ವಾಸ ತೋರಿಸಿದ್ದಳು.
ನಿಹಾರಿಕಾ, "ಏನಾಯಿತು? ಯಾರಾದರೂ ಏನಾದರೂ ಹೇಳಿದರ ?"
ರಿವಾ, "ಅಮ್ಮಾ, ಇಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ನಮ್ಮವರಲ್ಲ" ಎಂದಳು.
ನಿಹಾರಿಕಾ: ಮಗಳೇ, ರಾಜಮನೆತನದಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ನಿನ್ನ ಸ್ವಂತದ್ದಲ್ಲ; ಎಲ್ಲರೂ ಸ್ವಾರ್ಥಿಗಳು, ಅಧಿಕಾರಕ್ಕಾಗಿ ಮಾತ್ರ. ಆದರೆ ನಿನಗೆ ಯಾರು ಏನು ಹೇಳಿದರು?
ರಿವಾ: ಅಮ್ಮ , ನಾನು ಆ ಪ್ರತಾಪ್ ಸಿಂಗ್ನನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ. ಅವನು ಒಬ್ಬ ಪ್ರಾಣಿ, ಮನುಷ್ಯನಲ್ಲ. ಅವನಿಗೆ ಮಹಿಳೆಯರ ಬಗ್ಗೆ ಯಾವುದೇ ಗೌರವವಿಲ್ಲ. ಅವನು ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ತನ್ನ ಗುಲಾಮರನ್ನಾಗಿ ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ, ಪ್ರಾಣಿಗಳಂತೆ ಕಟ್ಟಿಹಾಕುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ನಾನು ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ.
ನಿಹಾರಿಕಾ: ಅವನು ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯರಿಗೆ ಹಾಗೆ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ನೀನು ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್ನ ಮಗಳು, ಅವನು ನಿನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಹಾಗೆ ಯೋಚಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಅವನ ಇತರ ರಾಣಿಯರಲ್ಲಿ ನಿನಗೆ ತೊಂದರೆಯಾಗುತ್ತಿದೆಯಲ್ಲವೇ?
ರಿವಾ: ಅಮ್ಮ , ರಾಜನಿಗೆ ಅನೇಕ ರಾಣಿಯರಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಡುವವರು ರಾಣಿಯರು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ. ಜಗತ್ತಿನ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಮಹಿಳೆಯೂ ಗೌರವಕ್ಕೆ ಅರ್ಹರು. ಅವನು ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಗೌರವಿಸದಿದ್ದರೆ, ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಅಥವಾ ನಿನ್ನನ್ನು ಹೇಗೆ ಗೌರವಿಸುತ್ತಾನೆ? ಮತ್ತು ಅವನ ನೋಟವು ನಿನ್ನ ಕಡೆಗೆ ನಿರ್ದೇಶಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದ್ದೇನೆ. ಅವನು ನಿನ್ನನ್ನು ತುಂಬಾ ಕೊಳಕು ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನೋಡುತ್ತಾನೆ.
ನಿಹಾರಿಕಾ: ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ ಮಗಳೇ. ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಿರುವ ಜನರೆಲ್ಲರೂ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಅಸಹಾಯಕಳಾಗಿದ್ದೇನೆ. ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಇಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಹಬ್ಬವಿದೆ, ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ. ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರ ಮುಂದೆ ನಗುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಮಾತನಾಡುತ್ತೇನೆ.
ರಿವಾ: ನೀವು ಈ ಜೀವನವನ್ನು ಹೇಗೆ ಬದುಕಿದ್ದೀರಿ? ತಂದೆ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಹೇಗೆ ಪ್ರೀತಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ಗೌರವಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೂ ನೀವು ಇಲ್ಲಿರುವುದು ಏಕೆ? ನನಗೆ ಈಗಾಗಲೇ ನೋವು ಅನಿಸುತ್ತಿದೆ. ಗೌರವವಿಲ್ಲದೆ ನೀವು ಹೇಗೆ ಬದುಕಲು ಸಾಧ್ಯ? ನನಗೆ ಅದು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.
ದೇವ್: ನೀನು ಬೇಡ ಅನ್ನು ರಿವಾ
ರಿವಾ ಮತ್ತು ನಿಹಾರಿಕಾ ದೇವ್ ಕಡೆಗೆ ನೋಡಿದರು.
ರಿವಾ: ಆದರೆ ತಂದೆ ಕೋಪಗೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ.
ದೇವ್: ಅವರ ಅಸಮಾಧಾನದಿಂದಾಗಿ, ನಮ್ಮ ತಾಯಿ ತನ್ನ ಇಡೀ ಜೀವನವನ್ನು ದುಃಖ ಮತ್ತು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಕಳೆದರು. ನೀವು ಅದೇ ರೀತಿ ಮಾಡಲಿದ್ದೀರಿ.
ರಿವಾ: ನಿನಗೆ ಏನೂ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ, ಇದು ರಾಜಮನೆತನಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ.
ದೇವ್: ಇದು ಒಳ್ಳೆಯ ಜನರಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ. ಮಹಾರಾಣಿ ಅಮರಾವತಿ ಮತ್ತು ಸುಮಿತ್ರಾ ಅವರಿಗೆ ಇದು ಏಕೆ ಆಗುತ್ತಿಲ್ಲ? ಮತ್ತು ಕಾಮ್ಯ ಅತ್ತೆ ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ಎಂದಿಗೂ ಹೋಗಲಿಲ್ಲ; ಅವಳಿಗೆ ತುಂಬಾ ಗೌರವ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಇದೆಲ್ಲ ನಮಗೇ ಏಕೆ ಆಗುತ್ತಿದೆ?
ರಿವಾ: ಅದಕ್ಕೆ ನೀನೇ ಕಾರಣ.
ನಿಹಾರಿಕಾ ಕೋಪದಿಂದ: ರಿವಾ, ಏನಿದು ಮೂರ್ಖತನ ?
ರಿವಾ: ಅವನು ಹುಟ್ಟಿದಾಗಿನಿಂದ, ತಂದೆ ನಿನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬರುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದ. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಅವನು ಹಾಗೆ ಮಾಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಎಲ್ಲರ ವಿರುದ್ಧ ದಂಗೆ ಎದ್ದನು ಮತ್ತು ನಿನ್ನನ್ನು ಮದುವೆಯಾದನು. ಅವನು ನಿನ್ನ ಮೇಲೆ ಎಷ್ಟು ಗೀಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನೆಂದರೆ ಅವನು ರಾಜಗುರುವಿನ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ. ನಂತರ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಏನಾಯಿತು ಅವನು ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು? ಇಂದಿಗೂ, ಇಡೀ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ನಿನಗಿಂತ ಸುಂದರಿ ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ. ಹಾಗಾದರೆ ಇದೆಲ್ಲ ಏಕೆ ಸಂಭವಿಸಿತು? ಅವನು ಹುಟ್ಟಿದ ನಂತರವೇ ಅದು ಸಂಭವಿಸಿತು, ಅಲ್ಲವೇ?
ರಿವಾಳ ಮಾತುಗಳು ದೇವ್ ಗೆ ತಳಮಳ ಆಯಿತು
ನಿಹಾರಿಕಾ: ನಿನ್ನ ತಂದೆ ಬಗ್ಗೆ ನಿನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ಅವನು ಏನು ಮಾಡುತ್ತಾನೆ ಅಂತ ನೀನು ಊಹಿಸಲೂ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.
ರಿವಾ: ಇವನು ಹುಟ್ಟಿದ ನಂತರವೇ ತಾನೇ ಅವರು ಈ ರೀತಿ ಆಗಿದ್ದು
ನಿಹಾರಿಕಾ: ಅವನು ಯಾವಾಗ ಮತ್ತು ಹೇಗಿದ್ದನೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ, ಆದರೆ ನಿನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ.
ರಿವಾ: ನಾನು ಏನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ನನಗೆ ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿಸುತ್ತಿದೆ, ನನಗೆ ಭಯ ಆಗುತ್ತಿದೆ
ದೇವ್: ನಿನಗೆ ಏನು ಬೇಕು ?
ರಿವಾ: ನಾನು ಆ ಪ್ರತಾಪ್ ಸಿಂಗ್ನನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ.
ದೇವ್: ಅದು ಹಾಗೆಯೇ ಆಗುತ್ತದೆ. ನಾನು ಇಂದು ಗೆದ್ದರೆ, ನಾನು ಯುವರಾಜನ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಬದಲಾಗಿ ಮಹಾರಾಜನಿಂದ ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವನ್ನು ಬೇಡುತ್ತೇನೆ.
ದೇವ್ನ ಮಾತುಗಳು ರಿವಾ ಮತ್ತು ನಿಹಾರಿಕಾ ಇಬ್ಬರನ್ನೂ ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಗೊಳಿಸಿದವು.
ದೇವ್ ತನಗಾಗಿ ಇಷ್ಟೊಂದು ದೊಡ್ಡ ತ್ಯಾಗ ಮಾಡಲು ಸಿದ್ಧನಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ರಿವಾ ನಂಬಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಹೌದು, ಅವಳು ಎಂದಿಗೂ ಸರಿಯಾಗಿ ಮಾತನಾಡದ, ಪ್ರೀತಿಸದ, ಯಾವಾಗಲೂ ಅವನನ್ನು ಶಪಿಸುತ್ತಿದ್ದ, ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಕೆಟ್ಟದ್ದನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದ, ಅವನನ್ನು ಅವಮಾನಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಆ ಸಹೋದರ ದೇವ್ ಅವಳಿಗಾಗಿ ತ್ಯಾಗಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧನಿದ್ದ
ನಿಹಾರಿಕಾ ಭಯಭೀತರಾಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು. ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್ ಇದಕ್ಕೆ ಎಂದಿಗೂ ಒಪ್ಪುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವಳು ತಿಳಿದಿದ್ದಳು ಮತ್ತು ಎರಡನೆಯದಾಗಿ, ನಿಹಾರಿಕಾ ಬೇರೇನನ್ನಾದರೂ ಕೇಳಲು ಬಯಸಿದ್ದಳು.
ಆದರೆ ರಿವಾ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಅಳುತ್ತಾ ದೇವ್ ನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ನಿಹಾರಿಕಾ ಮೌನವಾಗಿದ್ದಳು. ಇಂದು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ರಿವಾ ದೇವ್ ನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡಳು, ಮತ್ತು ದೇವ್ ನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿಯೂ ನೀರು ತುಂಬಿತು. ಆದರೆ ಅವನೊಳಗೆ ಇನ್ನೊಂದು ಭಾವನೆ ಹುಟ್ಟಿಕೊಂಡಿತು.
***********************************************************************************
ಅದೇ ಭಾಮಿಕ್ ತನ್ನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ದೇವರ ದರ್ಶನದಿಂದ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಇದ್ದನು. ಅವನು ದೇವರ ಧ್ಯಾನ ಮಾಡುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ತೆರೆದ ಜಾಗದಲ್ಲಿ ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಅವನ ಗಮನವು ದೇವ್ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರ ಕೇಂದ್ರೀಕೃತವಾಗಿತ್ತು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ, ಒಂದು ಆಲೋಚನೆ ಅವನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಬಂದಿತು.
"ನಾನು ಇದನ್ನು ಮೊದಲೇ ಏಕೆ ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲ? ನಾನು ಅವನ ಜಾತಕವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಅವನ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸುವ ಮೂಲಕ ನಾನು ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿಯಬಹುದು. ನಾನು ಈ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಸಹ ಕಲಿತಿದ್ದೇನೆ" ಎಂದು ಭಾಮಿಕ್ ತನ್ನಷ್ಟಕ್ಕೆ ತಾನೇ ಹೇಳಿಕೊಂಡನು.
ಭಾಮಿಕ್ ಮತ್ತೆ ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚಿ ದೇವ್ ಮೇಲೆ ಗಮನ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸಿದನು. ತೀವ್ರವಾಗಿ ಗಮನಹರಿಸುತ್ತಾ, ಅವನು ಯಾರದೋ ಭವಿಷ್ಯದ ನೋಟವನ್ನು ನೋಡಬಹುದು. ಭಾಮಿಕ್ ಕಂಡ ಆ ನೋಟ ಅವನನ್ನು ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಗೊಳಿಸಿತು ಮತ್ತು ಅವನು ತಕ್ಷಣ ಕಣ್ಣು ತೆರೆದನು. ಭಯ ಮತ್ತು ಗಾಬರಿ ಅವನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಗೋಚರಿಸಿತು. ಅವನು ತಕ್ಷಣ ಎದ್ದು ಅರಮನೆಯ ಕಡೆಗೆ ಧಾವಿಸಿದನು. ಅವನು ತುಂಬಾ ಆತುರದಲ್ಲಿದ್ದನು, ಅವನು ತಿನ್ನಲು ಸಹ ಮರೆತನು.
ಆಗ ದೇವ್ ಸ್ಪರ್ಧೆಗೆ ಸಿದ್ಧವಾಗಲು ತನ್ನ ಕೋಣೆಯಿಂದ ಹೊರಬರುತ್ತಿದ್ದನು, ಅರಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಡಲು ಹೊರಟಿದ್ದಾಗ, ಕಸ್ತೂರಿ ಅರಮನೆಯೊಳಗೆ ಹೋಗುವುದನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಕಸ್ತೂರಿಯನ್ನು ನೋಡಿ ಅವನ ಹೃದಯ ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಗೊಂಡಿತು, ಅವನ ಮನಸ್ಸು ತೊಂದರೆಗೀಡಾಯಿತು, ಅವನು ಕಸ್ತೂರಿಯೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ಬಯಸಿದನು, ದೇವ್ ತಕ್ಷಣ ಕಸ್ತೂರಿಯ ಹಿಂದೆ ಹೋದನು, ಕಸ್ತೂರಿ ತುಂಬಾ ವೇಗವಾಗಿ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಳು, ಅವಳು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಹೋಗುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು, ದೇವ್ ಕೂಡ ಅವಳ ಹಿಂದೆ ಬೇಗನೆ ಹೋಗುತ್ತಾ ಇದ್ದಂತೆ ಅವಳು ಒಂದು ಕೋಣೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಳು, ಅದನ್ನು ನೋಡಿ ದೇವ್ ಆಘಾತಕ್ಕೊಳಗಾದನು, ಏಕೆಂದರೆ ಈ ಕೋಣೆ ಅಭಿಜೀತ್ಗೆ ಸೇರಿತ್ತು. ದೇವ್ಗೆ ಏನೂ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ನಿಂತನು.
ದೇವ್ ಮುಂದೆ ಹೋದನು. ಅದು ಅದ್ಭುತವಾದ ವಿಷಯ. ಇಂದು ಅಭಿಜೀತ್ನ ಕೋಣೆಯ ಹೊರಗೆ ಅವನ ಯಾವುದೇ ಸ್ನೇಹಿತರು ಇರಲಿಲ್ಲ. ದೇವ್ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಒಳಗೆ ಇಣುಕಿದನು ಮತ್ತು ಅವನು ಕಂಡದ್ದು ದೇವ್ನ ಪಾದಗಳ ಕೆಳಗೆ ನೆಲವನ್ನು ಸರಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿತು. ಕಸ್ತೂರಿ ಅಭಿಜೀತ್ನ ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿದ್ದಳು . ಅಭಿಜೀತ್ನ ಕೈಗಳು ಕಸ್ತೂರಿಯ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಸುತ್ತುತ್ತಿದ್ದವು. ದೇವ್ಗೆ ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ನಂಬಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿಸಿದ ಹುಡುಗಿ ಬೇರೆಯವರ ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿ ಇದ್ದಳು.
ದೇವ್ಗೆ ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ, ನಂತರ ಯಾರೋ ಬರುತ್ತಿರುವ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿಸಿತು, ದೇವ್ ಕಾಮ್ಯಾ ಹೊರಬರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದನು, ದೇವ್ ತಕ್ಷಣ ಅಲ್ಲಿಂದ ದೂರ ಸರಿದನು, ಕಾಮ್ಯಾ ಒಳಗೆ ಹೋದನು, ಕಾಮ್ಯಾ ಜೊತೆ ಒಬ್ಬ ರಾಜಭಟ ಕೂಡ ಇದ್ದನು, ದೇವ್ ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟುಹೋದನು, ಆದರೆ ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣೀರು ಇತ್ತು, ಅವನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮುರಿದುಹೋದನು, ಅವನ ಉಸಿರು ನಿಲ್ಲುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು, ಅವನು ಅರಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ಓಡುತ್ತಾ ಬಂದನು, ಅವನು ಓಡುತ್ತಲೇ ಇದ್ದನು, ನಿರಂತರವಾಗಿ ಓಡುತ್ತಲೇ ಇದ್ದನು, ಓಡುತ್ತಾ ಕಾಡನ್ನು ತಲುಪಿದನು, ಮತ್ತು ಜೋರಾಗಿ ಕಿರುಚುತ್ತಾ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಿರ್ಜನವಾದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ತಲುಪಿದ ನಂತರ ಅವನು ಕಿರುಚುತ್ತಾ ಜೋರಾಗಿ ಅಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.
ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ಭಾಮಿಕ್ ದೇವ್ನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಅರಮನೆಗೆ ಬಂದನು, ಆದರೆ ದೇವ್ ಅಲ್ಲಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಬಂದನು, ಆದರೆ ದೇವ್ ಕೂಡ ಅಲ್ಲಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಭಾಮಿಕ್ ಚಿಂತಿತನಾಗಿ ದೇವ್ಗಾಗಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.
ಅರಮನೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ಸಿದ್ಧತೆಗಳು ವೇಗವಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರೂ ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ಸ್ಥಳಗಳಿಗೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದರು.
ನಿಧಾನವಾಗಿ ಸ್ಪರ್ಧಾ ತಂಡ ಸಿದ್ಧವಾಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು, ಎಲ್ಲರೂ ತಮ್ಮ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ತಲುಪಿದರು, ಮೂವರು ರಾಜಕುಮಾರರು ತಮ್ಮ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ತಲುಪಿದ್ದರು, ಆದರೆ ದೇವ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಸೈನಿಕರು ಅವನನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದರು, ರಾಜಗುರು ಘೋಷಣೆ ಮಾಡಲು ತನ್ನ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ತಲುಪಿದ್ದರು, ನಂತರ ಒಬ್ಬ ಸೈನಿಕ ದೇವ್ ಕಾಣೆಯಾಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದನು, ದೇವ್ ಕಣ್ಮರೆಯಾದ ಕಾರಣ ರಾಜಗುರು ಚಿಂತಿತರಾದರು, ಈ ಸುದ್ದಿ ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್ಗೂ ತಲುಪಿತು, ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್ ತಕ್ಷಣವೇ ದೇವ್ನನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಸೈನಿಕರ ಗುಂಪನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದನು, ದೇವ್ ಕಾಣೆಯಾಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂಬ ಸುದ್ದಿ ಭಾಮಿಕ್ ಜಿಗೆ ತಿಳಿದಾಗ, ಅವರು ಸ್ವಲ್ಪ ನಿರಾಳರಾದರು ಆದರೆ ಚಿಂತೆಗೀಡಾದರು. ಅವರು ಹೊರಟುಹೋದರು.
ಸ್ಪರ್ಧೆ ಆರಂಭವಾಗಲು ತಡವಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ದೇವ್ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪ್ರಜ್ಞೆ ತಪ್ಪಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದ. ಆಗ ಅವನಿಗೆ ಏನೋ ನೆನಪಾಯಿತು. ಅವನಿಗೆ ರೀವಾ ನೆನಪಾದಳು. ಅವನು ಎದ್ದು ಕಣ್ಣೀರು ಒರೆಸಿಕೊಂಡು ಹೊರಟುಹೋದ.
ದೇವ್ ಸಿಗದಿದ್ದಾಗ, ರಾಜಗುರು ಸ್ಪರ್ಧೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ಆದೇಶ ನೀಡಿದರು.
ದೇವ್ ಅಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲದಿದ್ದಕ್ಕೆ ಉಳಿದ ಮೂವರು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು, ಅವರ ಪ್ರತಿಸ್ಪರ್ಧಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಹೊರಟುಹೋಗಿದ್ದ. ಮೈದಾನಕ್ಕೆ ಬಂದ ತಕ್ಷಣ, ಎಲ್ಲರೂ ದೇವ್ ಅಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ನಿಹಾರಿಕಾ ಚಿಂತಿತಳಾದಳು ಮತ್ತು ಮುಂದೆ ಬಂದು ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಿದಳು
ರಾಜಗುರು: ಈ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಮೂವರು ರಾಜಕುಮಾರರು ಮಾತ್ರ ಭಾಗವಹಿಸುತ್ತಾರೆ. ನಮ್ಮ ರಾಜಕುಮಾರ ದೇವದತ್ ಎಲ್ಲೋ ಹೋಗಿದ್ದಾರೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವರು ಇಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸುವುದಿಲ್ಲ.
ಜನರಲ್ಲಿ ಚರ್ಚೆಗಳು ಜೋರಾದವು, ನಂತರ ಒಂದು ಮಗು "ಅವರು ಹಿಂತಿರುಗಿದ್ದಾರೆ, ನಮ್ಮ ರಾಜಕುಮಾರ!" ಎಂದು ಕೂಗಿತು.
ಎಲ್ಲರೂ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಿದಾಗ ದೇವದತ್ ಮೈದಾನಕ್ಕೆ ನಡೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದರು, ಅವನ ಬಟ್ಟೆಗಳು ಮಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ ಮಣ್ಣಾಗಿದ್ದವು. ಇತರ ರಾಜಕುಮಾರರು ತಮ್ಮ ಯುದ್ಧ ಸಮವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದರು, ಆದರೆ ದೇವ್ ಅವರ ನಾಗರಿಕ ಉಡುಪಿನಲ್ಲಿದ್ದ.
ದೇವ್ ಅಲ್ಲಿ ಇರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಭಾಮಿಕ್ ಜಿ ಬಾಯಿ ತೆರೆದು ಮುಖ ಬಿಳಿಚಿಕೊಂಡಿತು. ದೇವ್ನನ್ನು ಬೇಗ ನಿಲ್ಲಿಸಬೇಕೆಂದು ಅವನು ಬಯಸಿದನು, ಆದರೆ ಅದು ಅಸಾಧ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಅವನನ್ನು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಲು ಬಿಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ.
ರಾಜಗುರು: ಈಗ ರಾಜಕುಮಾರ ದೇವದತ್ ಬಂದಿರುವುದರಿಂದ, ಸ್ಪರ್ಧೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸೋಣ. ಈ ಸ್ಪರ್ಧೆಯು ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಸಮರ ಕಲೆಗಳನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ನಾಲ್ವರು ರಾಜಕುಮಾರರ ಏಕತೆಯನ್ನು ಸಹ ಪ್ರದರ್ಶಿಸುತ್ತದೆ.
ಇದರಂತೆ ಈ ಸ್ಪರ್ಧೆ ಕೂಡ ನಡೆದು, ಇದರಲ್ಲಿಯೂ ಕೂಡ ದೇವ್ ಗೆಲ್ಲುತ್ತಾನೆ.
(ಮುಂದುವರಿಯುವುದು)
ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಎಲ್ಲರೂ ಮೈದಾನಕ್ಕೆ ಬಂದರು. ರಾಜಗುರು ತಮ್ಮ ಆಸನದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದರು. ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಸ್ವಾಗತಿಸಲಾಯಿತು. ಪ್ರತಾಪ್ ಸಿಂಗ್ ಬಂದ ತಕ್ಷಣ, ನಿಹಾರಿಕಾಳನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ. ನಿಹಾರಿಕಾ ಹಿಂದೆ ಕುಳಿತಿದ್ದಳು. ಪ್ರತಾಪ್ ಸಿಂಗ್ ನ ನೋಟ ನಿಹಾರಿಕಾ ಮೇಲೆ ಬೀಳುತ್ತಲೇ ಇತ್ತು. ಕಾಮ್ಯಾ ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್ ಗಮನ ಪ್ರತಾಪ್ ಸಿಂಗ್ ನತ್ತ ಹರಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿದಳು.
ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್ ಮತ್ತೆ ಕೋಪಗೊಂಡಿದ್ದ. ಅವನು ಸ್ವತಃ ನಿಹಾರಿಕಾಳ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗದಿದ್ದರೂ ಬೇರೆ ಯಾರೂ ಅವಳನ್ನು ನೋಡುವುದನ್ನು ಅವನು ಸಹಿಸಲಿಲ್ಲ.
ರಾಜ ಗುರುಗಳು ಒಂದು ಸ್ಪರ್ಧೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಅದು ಸಹನೆಯ ಶಕ್ತಿಯ ಪರೀಕ್ಷೆಯ ಸ್ಪರ್ಧೆ. ಅದರಲ್ಲಿ, ನಾಲ್ವರು ರಾಜಕುಮಾರರೂ ಒಂದೇ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಬೇಕಾಯಿತು. ನಾಲ್ಕು ಮರದ ಕಂಬಗಳನ್ನು ನೆಲಕ್ಕೆ ಹೊಡೆದು, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಅವುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ಕೊನೆಯ ವ್ಯಕ್ತಿ ಗೆಲ್ಲುವ ತನಕ ನಿಲ್ಲಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಅಷ್ಟು ಹೊತ್ತು ಅವರಿಗೆ ಅವರಿಗೆ ಆಹಾರ ಅಥವಾ ನೀರು ಸಿಗಲ್ಲ. ಅವರು ಅಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಹೊತ್ತು ನಿಲ್ಲಬಹುದು ಮತ್ತು ಉದ್ಭವಿಸುವ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಎಷ್ಟು ಹೊತ್ತು ನಿವಾರಿಸಬಹುದು ಎಂಬುದು ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ಉದ್ದೇಶ. ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ನಡುವೆ ಯಾರಿಗೂ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಲು ಅವಕಾಶವಿರಲಿಲ್ಲ.
ನಾಲ್ವರು ರಾಜಕುಮಾರರು ಬಂದು ತಮ್ಮ ಸ್ಥಾನಗಳಲ್ಲಿ ನಿಂತರು ನಾಲ್ವರೂ ಬರಿಗಾಲಿನಲ್ಲಿದ್ದರು. ಅವರ ಕಾಲಿನ ಕೆಳಗೆ ಮರಳು ಇತ್ತು. ಅವರು ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತು ಆರಾಮವಾಗಿ ನಿಂತರು, ಆದರೆ ಒಂದೇ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲುವುದು ಸುಲಭವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಶಾಖ ಹೆಚ್ಚಾದಂತೆ, ನೀರಿನ ಬಾಯಾರಿಕೆಯೂ ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು. ಬಿಸಿಲಿಗೆ ಮರಳು ಬಿಸಿಯಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಅದರಲ್ಲಿ ಗುಂಪುಗೂಡುತ್ತಿದ್ದ ಇರುವೆಗಳು ರಾಜಕುಮಾರರ ದೇಹದ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು, ಅವರ ಪಾದಗಳಲ್ಲಿ ನೋವು ಉಂಟು ಮಾಡಿದವು.
ಉಳಿದವರೆಲ್ಲರೂ ಆರಾಮವಾಗಿ ಊಟ ಮಾಡುತ್ತಾ ಕುಳಿತಿದ್ದರು. ಪ್ರತಾಪ್ ಸಿಂಗ್ ನಿಹಾರಿಕಾ ಸುತ್ತಲೂ ಸುತ್ತುತ್ತಿದ್ದನು, ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್ ಕೋಪದಿಂದ ಕುದಿಯುತ್ತಿದ್ದನು.
ಕಾಮ್ಯ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಭವರ್ ಸಿಂಗ್ ಸುತ್ತಲೂ ಸುತ್ತಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು, ಪ್ರತಾಪ್ ಸಿಂಗ್ ಮತ್ತು ನಿಹಾರಿಕಾ ಬಗ್ಗೆ ಅವನನ್ನು ಪದೇ ಪದೇ ಕೆರಳಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು.
ಕಾಮ್ಯ: "ಸಹೋದರ, ಈ ಮಹಿಳೆ ನಿನ್ನ ಖ್ಯಾತಿಗೆ ಧಕ್ಕೆ ತರುತ್ತಾಳೆ."
ಭವರ್ ಸಿಂಗ್: "ಕಾಮ್ಯಾ, ಅವಳನ್ನು ಇಲ್ಲಿಂದ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗು."
ಕಾಮ್ಯ: "ನಾವು ಅವಳನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದರೆ ಅವಳಿಗೆ ಏನು ಪ್ರಯೋಜನ ? ಅವಳು ಈ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲು ಯೋಗ್ಯಳಲ್ಲ."
ಭವರ್ ಸಿಂಗ್: "ಸದ್ಯಕ್ಕೆ ಅವಳನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗು." ಈ ಪ್ರತಾಪ್ ಸಿಂಗ್ ನನ್ನ ಮಗಳನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಲು ಬಿಡಬಾರದು ಎಂದು ಅನಿಸುತ್ತಿದೆ
ಕಾಮ್ಯ: "ಪ್ರತಾಪ್ ಸಿಂಗ್ ಮೇಲೆ ನಾವು ದ್ವೇಷ ಸಾಧಿಸುವುದು ಸರಿಯಲ್ಲ. ಈ ನಿಹಾರಿಕನ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಿ ನಾವು ಅವನ ಮೇಲೆ ಏಕೆ ದ್ವೇಷ ಸಾಧಿಸಬೇಕು?"
ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್ ಮೌನವಾದ
ಕಾಮ್ಯಾ: "ಏನೋ ಪಿತೂರಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಭಯವಾಗಿದೆ."
ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್: "ಯಾವ ರೀತಿಯ ಪಿತೂರಿ?"
ಕಾಮ್ಯ: ಒಂದೆಡೆ, ನಿಹಾರಿಕಾ ಪ್ರತಾಪ್ ಸಿಂಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಹೆಚ್ಚು ಹತ್ತಿರವಾಗುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ, ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ, ಯಾವುದೇ ಜ್ಞಾನವಿಲ್ಲದ, ಸಮರ ಕಲೆಗಳಿಲ್ಲದ ಅವಳ ಮಗ ದೇವದತ್ ಸ್ಪರ್ಧೆಯನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಗೆಲ್ಲುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ನಿಹಾರಿಕಾ, ಪ್ರತಾಪ್ ಸಿಂಗ್ ಜೊತೆ ಸೇರಿ, ನಮ್ಮ ಜನರಿಗೆ ಹಣದ ಆಮಿಷ ಒಡ್ಡಿ, ದೇವದತ್ತನಿಗೆ ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮೊದಲೇ ಹೇಳಿರಬಹುದು ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಅವನು ಗೆಲ್ಲುತ್ತಿದ್ದಾನೆ.
ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್ನ ಮನಸ್ಸು ಚಿಂತೆಯಿಂದ ಉಬ್ಬಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು.
ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ನಂತರ ಕಾಮ್ಯ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟುಹೋದಳು. ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್ ಗಮನ ದೇವ್ ಕಡೆಗೆ ಹೋಯಿತು, ಅವನು ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಶಾಂತವಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದ. ಉಳಿದ ಮೂವರು ರಾಜಕುಮಾರರು ತುಂಬಾ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಕೆಳಗಿನ ಬಿಸಿ ಮರಳು ಅವರ ಪಾದಗಳನ್ನು ಸುಡುತ್ತಿತ್ತು, ಸುಡುವ ಸೂರ್ಯ ಅವರ ದೇಹಗಳನ್ನು ಸುಡುತ್ತಿತ್ತು, ಇರುವೆಗಳು ಅವರ ದೇಹಗಳನ್ನು ಕಚ್ಚುತ್ತಿದ್ದವು. ಹಸಿವು ಮತ್ತು ಬಾಯಾರಿಕೆಯ ನೋವು ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿತ್ತು. ಸಂಜೆಯ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ಸೂರಜ್ ಮೊದಲು ಸೋಲನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡ ನಂತರ ಜ್ವಾಲಾ, ನಂತರ ಅಭಿಜೀತ್. ದೇವ್ ಕೊನೆಯವರೆಗೂ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿಯೇ ನಿಂತಿದ್ದ.
ರಾಜ ಗುರು ದೇವ್ನನ್ನು ವಿಜೇತ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದರು. ಇಡೀ ರಾಜ್ಯವೇ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತವಾಯಿತು. ಅತ್ಯಂತ ದುರ್ಬಲನೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಟ್ಟವನು ಮೂವರು ರಾಜಕುಮಾರರನ್ನು ಸೋಲಿಸಿದನು. ಇಡೀ ರಾಜ್ಯವು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟಿತು, ಆದರೆ ಅಮರಾವತಿ, ಸುಮಿತ್ರ ಮತ್ತು ಕಾಮ್ಯಾ ಕೋಪದಿಂದ ಕುದಿಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್ ಕೂಡ ಚಿಂತಿತನಾಗಿದ್ದನು.
ನಾಲ್ವರು ರಾಜಕುಮಾರರಿಗೂ ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ನೀಡಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ದೇವ್ನ ಸ್ಥಿತಿಯೂ ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿ ಹದಗೆಟ್ಟಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅವನು ಅದನ್ನು ಸಹಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದನು, ಮತ್ತು ಅದು ಈ ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ನಿಯಮ: ಯಾರು ಹೆಚ್ಚು ಸಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಲ್ಲರು ಎಂದು
ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ, ಅಮರಾವತಿ ತನ್ನ ಕೋಪವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು ಸುಮಿತ್ರ ಮತ್ತು ಕಾಮ್ಯಳ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಇಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಎಸೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು.
ಅಮರವತಿಯ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ...
ಸೂರಜ್: ಅಮ್ಮ ಶಾಂತವಾಗಿರಿ. ನಮಗೆ ಒಂದು ಅವಕಾಶವಿದೆ. ನಾಳೆ ಶಕ್ತಿ ಪ್ರದರ್ಶನ ನಡೆಯಲಿದೆ. ಮತ್ತು ನಿನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ ಇಲ್ಲಿ ನನ್ನಿಗಿಂತ ಬಲಶಾಲಿ ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ.
ಅಮರಾವತಿ: ನಿನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ ಮಗನೇ. ದೇವದತ್ ಕಿರೀಟಧಾರಿಯಾಗಬಾರದು.
ಸೂರಜ್: ತಾಯಿ, ಅವನು ಕಿರೀಟಧಾರಿಯಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನೀನು ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಏಕೆ ಚಿಂತೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀಯ? ಅವನು ನಮಗೆ ಏನು ಹಾನಿ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ?
ಅಮರಾವತಿ: ಕಳೆದ 19 ವರ್ಷಗಳಿಂದ ನಾನು ಈ ಭಯದಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ, ಏನಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಪಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.
ಸೂರಜ್: ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ ಅಮ್ಮ
ಅಮರಾವತಿ: ಈ ಅರಮನೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿ ಬಾರಿ ಗಂಡು ಮಗು ಜನಿಸಿದಾಗ, ನಾನು ನಮ್ಮ ಪುರೋಹಿತರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಿಗೆ ಎಲ್ಲರ ಜನನ ಪಟ್ಟಿಯನ್ನು ತೋರಿಸಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಜ್ವಾಲಾ ಜನಿಸಿದಾಗ, ಅವನು ರಾಜಕುಮಾರನಾಗಲು ಅಥವಾ ರಾಜನಾಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ನಂತರ, ಅಭಿಜೀತ್ ಜನಿಸಿದಾಗ, ಅವನ ಜಾತಕದಲ್ಲಿ ಕೂಡ ಹಾಗೆ ಇತ್ತು. ಆದರೆ ದೇವದತ್ ಜನಿಸಿದಾಗ, ಅವನ ಜಾತಕ ನೋಡಿ ಪುರೋಹಿತರು ಕೂಡ ಆಘಾತಕ್ಕೊಳಗಾದರು. "ಅವನು ಬಹಳ ವಿಶೇಷವಾದ ಉದ್ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಜನಿಸಿದನು. ಅವನ ಹಣೆಬರಹದಲ್ಲಿ ರಾಜನಾಗಬೇಕೆಂದು ಬರೆಯಲಾಗಿದೆ. ಅವನು ರಾಜನಾದಾಗ, ಅವನಿಗಿಂತ ದೊಡ್ಡ ರಾಜ ಇರುವುದಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಅವನು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.
ಸೂರಜ್: ನಾವು ಅವನನ್ನು ರಾಜನಾಗಲು ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ.
ಅಮರಾವತಿ: ಇಲ್ಲಿನ ರಾಜಗುರು ಅವನ ಜಾತಕವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, "ಈ ರಾಜನು ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್ ಜೀವನ ನಾಶ ಮಾಡಲು ಹುಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಅವನು ವಿನಾಶವನ್ನು ತರುತ್ತಾನೆ, ಅವರ ಪ್ರಕಾರ ಅವನು ಎಂದಿಗೂ ರಾಜನಾಗುವುದಿಲ್ಲ.
ಸೂರಜ್: ಒಬ್ಬನಿಗೆ ಎರಡು ವಿಧಿಗಳು ಹೇಗೆ ಇರುತ್ತವೆ?
ಅಮರಾವತಿ: ಅವರ ಸಂಭಾಷಣೆಯಲ್ಲಿ ಏನೋ ಒಂದು ವಿಶೇಷವಿತ್ತು.
ಸೂರಜ್: ಏನು?
ಅಮರಾವತಿ: ದೇವದತ್ತನ ಬದುಕಿನಲ್ಲಿ ಏನೇ ನಡೆದರೊ , ಅದು 18 ರಿಂದ 19 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನ ನಡುವೆ ನಡೆಯುತ್ತದೆ.
ಸೂರಜ್: ಮತ್ತು ಅವನು ಈಗ ಆ ವಯಸ್ಸಿನವನಾಗಿದ್ದಾನೆ.
ಅಮರಾವತಿ: ಹೌದು.
ಸೂರಜ್: ಚಿಂತಿಸಬೇಡಿ, ಈ ಸ್ವಯಂವರ ಆಗಲಿ. ನಾನು ಅವನನ್ನು ದಾರಿ ತಪ್ಪಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಯೋಜಿಸಿದ್ದೇನೆ.
ಇನ್ನೊಂದು ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ, ಸುಮಿತ್ರಾ ಮತ್ತು ಜ್ವಾಲಾ ಕೂಡ ಅದೇ ವಿಷಯದ ಬಗ್ಗೆ ಚರ್ಚಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.
***********************************************************************************
ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಬೇಗನೆ, ನಿಹಾರಿಕಾ ದೇವ್ನನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಿ ಅವನನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು.
ದೇವ್: ಅಮ್ಮ , ಇಂದು ಶಕ್ತಿಯ ಆಟ , ಮತ್ತು ಮೂವರು ಸಹೋದರರು ನನಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳು.
ನಿಹಾರಿಕಾ: ಪರವಾಗಿಲ್ಲ. ನೀನು ಎಲ್ಲರ ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಆ ಗೌರವವನ್ನು ಗಳಿಸಿದ್ದಿ . ಹೇಗಾದರೂ, ನೀನು ರಾಜಕುಮಾರನಾಗಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ ತಾನೇ
ದೇವ್: ನಾನು ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಗೆದ್ದರೆ ಏನು?
ನಿಹಾರಿಕಾ: ಅವರು ನಿನ್ನನ್ನು ರಾಜಕುಮಾರನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನೀನು ಗೆದ್ದರೆ ನಿರ್ಧಾರ ನಿನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿರುತ್ತದೆ: ರಾಜಕುಮಾರನಾಗಲು ಬಯಸುವೇಯ ?
ದೇವ್: ನಾನು ರಾಜಕುಮಾರನಾಗಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ.
ನಿಹಾರಿಕಾ: ರಾಜ ಕೂಡ ಸ್ವತಃ ಅದನ್ನೇ ಬಯಸುತ್ತಾನೆ, ಆದ್ದರಿಂದನಿನ್ನನ್ನು ರಾಜಕುಮಾರನಾಗಲು ಬಿಡುವುದಕ್ಕೆ ಬದಲಾಗಿ ಅವನು ಬೇರೆ ಏನನ್ನಾದರೂ ನೀಡುತ್ತಾನೆ. ಅದು ಸಂಭವಿಸಿದಲ್ಲಿ, ಒಂದು ವಿಷಯವನ್ನು ಕೇಳು
ದೇವ್: ಏನು ?
ನಿಹಾರಿಕಾ: ನಿನ್ನ ಮಾವ
ನಿಹಾರಿಕಾಳ ಮಾತುಗಳಿಂದ ದೇವ್ ಆಘಾತಕ್ಕೊಳಗಾದನು. ಅವನ ತಾಯಿ ಏನು ಹೇಳಲು ಬಯಸುತ್ತಾಳೆಂದು ಅವನಿಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಇನ್ನೊಮ್ಮೆ ದೇವ್ ಕೇಳಲು ಹೊರಟಿದ್ದ. ಆದರೆ ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ರಿವಾ ಬಂದಳು. ಅವಳ ಮುಖ ತುಂಬಾ ದುಃಖಿತವಾಗಿತ್ತು, ಅವಳ ಕಣ್ಣುಗಳು ಊದಿಕೊಂಡಿದ್ದವು, ಅವಳು ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ನಿದ್ದೆ ಮಾಡಿಲ್ಲ ಎಂಬಂತೆ ಇದ್ದಳು. ಅವಳು ತನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ತಬ್ಬಿಕೊಂಡಳು.
ರಿವಾ ಹಿಂದೆಂದೂ ಹೀಗೆ ಮಾಡಿರಲಿಲ್ಲವಾದ್ದರಿಂದ ನಿಹಾರಿಕಾ ಮತ್ತು ದೇವ್ ಇಬ್ಬರೂ ಗಾಬರಿಗೊಂಡರು. ನಿಹಾರಿಕಾ ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ರಿವಾಳ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಹಾಕಿದಳು. ಇಂದು ಅವಳು ತುಂಬಾ ತೊಂದರೆಗೊಳಗಾಗುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ ಎಂದು ನಿಹಾರಿಕಾ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಳು, ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಅವಳು ತನ್ನ ತಾಯಿಯ ತೋಳುಗಳಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದಾಳೆ.
ನಿಹಾರಿಕಾ, "ಏನಾಗಿದೆ ಮಗಳೇ? ನೀನು ತುಂಬಾ ಅಸಮಾಧಾನಗೊಂಡಂತೆ ಕಾಣುತ್ತೀಯ" ಎಂದಳು.
ರಿವಾ, "ಅಮ್ಮಾ, ನನ್ನನ್ನು ಹೊರಡಲು ಹೇಳು. ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಇರಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ" ಎಂದಳು.
ನಿಹಾರಿಕಾಳ ಹೃದಯವು ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿತು. ಇಂದು, ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ, ರಿವಾ ತನ್ನ ತಾಯಿಯ ಮೇಲೆ ಸ್ವಲ್ಪ ವಿಶ್ವಾಸ ತೋರಿಸಿದ್ದಳು.
ನಿಹಾರಿಕಾ, "ಏನಾಯಿತು? ಯಾರಾದರೂ ಏನಾದರೂ ಹೇಳಿದರ ?"
ರಿವಾ, "ಅಮ್ಮಾ, ಇಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ನಮ್ಮವರಲ್ಲ" ಎಂದಳು.
ನಿಹಾರಿಕಾ: ಮಗಳೇ, ರಾಜಮನೆತನದಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ನಿನ್ನ ಸ್ವಂತದ್ದಲ್ಲ; ಎಲ್ಲರೂ ಸ್ವಾರ್ಥಿಗಳು, ಅಧಿಕಾರಕ್ಕಾಗಿ ಮಾತ್ರ. ಆದರೆ ನಿನಗೆ ಯಾರು ಏನು ಹೇಳಿದರು?
ರಿವಾ: ಅಮ್ಮ , ನಾನು ಆ ಪ್ರತಾಪ್ ಸಿಂಗ್ನನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ. ಅವನು ಒಬ್ಬ ಪ್ರಾಣಿ, ಮನುಷ್ಯನಲ್ಲ. ಅವನಿಗೆ ಮಹಿಳೆಯರ ಬಗ್ಗೆ ಯಾವುದೇ ಗೌರವವಿಲ್ಲ. ಅವನು ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ತನ್ನ ಗುಲಾಮರನ್ನಾಗಿ ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ, ಪ್ರಾಣಿಗಳಂತೆ ಕಟ್ಟಿಹಾಕುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ನಾನು ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ.
ನಿಹಾರಿಕಾ: ಅವನು ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯರಿಗೆ ಹಾಗೆ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ನೀನು ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್ನ ಮಗಳು, ಅವನು ನಿನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಹಾಗೆ ಯೋಚಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಅವನ ಇತರ ರಾಣಿಯರಲ್ಲಿ ನಿನಗೆ ತೊಂದರೆಯಾಗುತ್ತಿದೆಯಲ್ಲವೇ?
ರಿವಾ: ಅಮ್ಮ , ರಾಜನಿಗೆ ಅನೇಕ ರಾಣಿಯರಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಡುವವರು ರಾಣಿಯರು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ. ಜಗತ್ತಿನ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಮಹಿಳೆಯೂ ಗೌರವಕ್ಕೆ ಅರ್ಹರು. ಅವನು ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಗೌರವಿಸದಿದ್ದರೆ, ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಅಥವಾ ನಿನ್ನನ್ನು ಹೇಗೆ ಗೌರವಿಸುತ್ತಾನೆ? ಮತ್ತು ಅವನ ನೋಟವು ನಿನ್ನ ಕಡೆಗೆ ನಿರ್ದೇಶಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದ್ದೇನೆ. ಅವನು ನಿನ್ನನ್ನು ತುಂಬಾ ಕೊಳಕು ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನೋಡುತ್ತಾನೆ.
ನಿಹಾರಿಕಾ: ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ ಮಗಳೇ. ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಿರುವ ಜನರೆಲ್ಲರೂ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಅಸಹಾಯಕಳಾಗಿದ್ದೇನೆ. ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಇಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಹಬ್ಬವಿದೆ, ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ. ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರ ಮುಂದೆ ನಗುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಮಾತನಾಡುತ್ತೇನೆ.
ರಿವಾ: ನೀವು ಈ ಜೀವನವನ್ನು ಹೇಗೆ ಬದುಕಿದ್ದೀರಿ? ತಂದೆ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಹೇಗೆ ಪ್ರೀತಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ಗೌರವಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೂ ನೀವು ಇಲ್ಲಿರುವುದು ಏಕೆ? ನನಗೆ ಈಗಾಗಲೇ ನೋವು ಅನಿಸುತ್ತಿದೆ. ಗೌರವವಿಲ್ಲದೆ ನೀವು ಹೇಗೆ ಬದುಕಲು ಸಾಧ್ಯ? ನನಗೆ ಅದು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.
ದೇವ್: ನೀನು ಬೇಡ ಅನ್ನು ರಿವಾ
ರಿವಾ ಮತ್ತು ನಿಹಾರಿಕಾ ದೇವ್ ಕಡೆಗೆ ನೋಡಿದರು.
ರಿವಾ: ಆದರೆ ತಂದೆ ಕೋಪಗೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ.
ದೇವ್: ಅವರ ಅಸಮಾಧಾನದಿಂದಾಗಿ, ನಮ್ಮ ತಾಯಿ ತನ್ನ ಇಡೀ ಜೀವನವನ್ನು ದುಃಖ ಮತ್ತು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಕಳೆದರು. ನೀವು ಅದೇ ರೀತಿ ಮಾಡಲಿದ್ದೀರಿ.
ರಿವಾ: ನಿನಗೆ ಏನೂ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ, ಇದು ರಾಜಮನೆತನಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ.
ದೇವ್: ಇದು ಒಳ್ಳೆಯ ಜನರಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ. ಮಹಾರಾಣಿ ಅಮರಾವತಿ ಮತ್ತು ಸುಮಿತ್ರಾ ಅವರಿಗೆ ಇದು ಏಕೆ ಆಗುತ್ತಿಲ್ಲ? ಮತ್ತು ಕಾಮ್ಯ ಅತ್ತೆ ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ಎಂದಿಗೂ ಹೋಗಲಿಲ್ಲ; ಅವಳಿಗೆ ತುಂಬಾ ಗೌರವ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಇದೆಲ್ಲ ನಮಗೇ ಏಕೆ ಆಗುತ್ತಿದೆ?
ರಿವಾ: ಅದಕ್ಕೆ ನೀನೇ ಕಾರಣ.
ನಿಹಾರಿಕಾ ಕೋಪದಿಂದ: ರಿವಾ, ಏನಿದು ಮೂರ್ಖತನ ?
ರಿವಾ: ಅವನು ಹುಟ್ಟಿದಾಗಿನಿಂದ, ತಂದೆ ನಿನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬರುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದ. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಅವನು ಹಾಗೆ ಮಾಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಎಲ್ಲರ ವಿರುದ್ಧ ದಂಗೆ ಎದ್ದನು ಮತ್ತು ನಿನ್ನನ್ನು ಮದುವೆಯಾದನು. ಅವನು ನಿನ್ನ ಮೇಲೆ ಎಷ್ಟು ಗೀಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನೆಂದರೆ ಅವನು ರಾಜಗುರುವಿನ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ. ನಂತರ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಏನಾಯಿತು ಅವನು ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು? ಇಂದಿಗೂ, ಇಡೀ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ನಿನಗಿಂತ ಸುಂದರಿ ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ. ಹಾಗಾದರೆ ಇದೆಲ್ಲ ಏಕೆ ಸಂಭವಿಸಿತು? ಅವನು ಹುಟ್ಟಿದ ನಂತರವೇ ಅದು ಸಂಭವಿಸಿತು, ಅಲ್ಲವೇ?
ರಿವಾಳ ಮಾತುಗಳು ದೇವ್ ಗೆ ತಳಮಳ ಆಯಿತು
ನಿಹಾರಿಕಾ: ನಿನ್ನ ತಂದೆ ಬಗ್ಗೆ ನಿನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ಅವನು ಏನು ಮಾಡುತ್ತಾನೆ ಅಂತ ನೀನು ಊಹಿಸಲೂ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.
ರಿವಾ: ಇವನು ಹುಟ್ಟಿದ ನಂತರವೇ ತಾನೇ ಅವರು ಈ ರೀತಿ ಆಗಿದ್ದು
ನಿಹಾರಿಕಾ: ಅವನು ಯಾವಾಗ ಮತ್ತು ಹೇಗಿದ್ದನೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ, ಆದರೆ ನಿನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ.
ರಿವಾ: ನಾನು ಏನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ನನಗೆ ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿಸುತ್ತಿದೆ, ನನಗೆ ಭಯ ಆಗುತ್ತಿದೆ
ದೇವ್: ನಿನಗೆ ಏನು ಬೇಕು ?
ರಿವಾ: ನಾನು ಆ ಪ್ರತಾಪ್ ಸಿಂಗ್ನನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ.
ದೇವ್: ಅದು ಹಾಗೆಯೇ ಆಗುತ್ತದೆ. ನಾನು ಇಂದು ಗೆದ್ದರೆ, ನಾನು ಯುವರಾಜನ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಬದಲಾಗಿ ಮಹಾರಾಜನಿಂದ ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವನ್ನು ಬೇಡುತ್ತೇನೆ.
ದೇವ್ನ ಮಾತುಗಳು ರಿವಾ ಮತ್ತು ನಿಹಾರಿಕಾ ಇಬ್ಬರನ್ನೂ ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಗೊಳಿಸಿದವು.
ದೇವ್ ತನಗಾಗಿ ಇಷ್ಟೊಂದು ದೊಡ್ಡ ತ್ಯಾಗ ಮಾಡಲು ಸಿದ್ಧನಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ರಿವಾ ನಂಬಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಹೌದು, ಅವಳು ಎಂದಿಗೂ ಸರಿಯಾಗಿ ಮಾತನಾಡದ, ಪ್ರೀತಿಸದ, ಯಾವಾಗಲೂ ಅವನನ್ನು ಶಪಿಸುತ್ತಿದ್ದ, ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಕೆಟ್ಟದ್ದನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದ, ಅವನನ್ನು ಅವಮಾನಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಆ ಸಹೋದರ ದೇವ್ ಅವಳಿಗಾಗಿ ತ್ಯಾಗಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧನಿದ್ದ
ನಿಹಾರಿಕಾ ಭಯಭೀತರಾಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು. ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್ ಇದಕ್ಕೆ ಎಂದಿಗೂ ಒಪ್ಪುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವಳು ತಿಳಿದಿದ್ದಳು ಮತ್ತು ಎರಡನೆಯದಾಗಿ, ನಿಹಾರಿಕಾ ಬೇರೇನನ್ನಾದರೂ ಕೇಳಲು ಬಯಸಿದ್ದಳು.
ಆದರೆ ರಿವಾ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಅಳುತ್ತಾ ದೇವ್ ನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ನಿಹಾರಿಕಾ ಮೌನವಾಗಿದ್ದಳು. ಇಂದು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ರಿವಾ ದೇವ್ ನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡಳು, ಮತ್ತು ದೇವ್ ನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿಯೂ ನೀರು ತುಂಬಿತು. ಆದರೆ ಅವನೊಳಗೆ ಇನ್ನೊಂದು ಭಾವನೆ ಹುಟ್ಟಿಕೊಂಡಿತು.
***********************************************************************************
ಅದೇ ಭಾಮಿಕ್ ತನ್ನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ದೇವರ ದರ್ಶನದಿಂದ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಇದ್ದನು. ಅವನು ದೇವರ ಧ್ಯಾನ ಮಾಡುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ತೆರೆದ ಜಾಗದಲ್ಲಿ ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಅವನ ಗಮನವು ದೇವ್ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರ ಕೇಂದ್ರೀಕೃತವಾಗಿತ್ತು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ, ಒಂದು ಆಲೋಚನೆ ಅವನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಬಂದಿತು.
"ನಾನು ಇದನ್ನು ಮೊದಲೇ ಏಕೆ ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲ? ನಾನು ಅವನ ಜಾತಕವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಅವನ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸುವ ಮೂಲಕ ನಾನು ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿಯಬಹುದು. ನಾನು ಈ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಸಹ ಕಲಿತಿದ್ದೇನೆ" ಎಂದು ಭಾಮಿಕ್ ತನ್ನಷ್ಟಕ್ಕೆ ತಾನೇ ಹೇಳಿಕೊಂಡನು.
ಭಾಮಿಕ್ ಮತ್ತೆ ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚಿ ದೇವ್ ಮೇಲೆ ಗಮನ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸಿದನು. ತೀವ್ರವಾಗಿ ಗಮನಹರಿಸುತ್ತಾ, ಅವನು ಯಾರದೋ ಭವಿಷ್ಯದ ನೋಟವನ್ನು ನೋಡಬಹುದು. ಭಾಮಿಕ್ ಕಂಡ ಆ ನೋಟ ಅವನನ್ನು ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಗೊಳಿಸಿತು ಮತ್ತು ಅವನು ತಕ್ಷಣ ಕಣ್ಣು ತೆರೆದನು. ಭಯ ಮತ್ತು ಗಾಬರಿ ಅವನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಗೋಚರಿಸಿತು. ಅವನು ತಕ್ಷಣ ಎದ್ದು ಅರಮನೆಯ ಕಡೆಗೆ ಧಾವಿಸಿದನು. ಅವನು ತುಂಬಾ ಆತುರದಲ್ಲಿದ್ದನು, ಅವನು ತಿನ್ನಲು ಸಹ ಮರೆತನು.
ಆಗ ದೇವ್ ಸ್ಪರ್ಧೆಗೆ ಸಿದ್ಧವಾಗಲು ತನ್ನ ಕೋಣೆಯಿಂದ ಹೊರಬರುತ್ತಿದ್ದನು, ಅರಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಡಲು ಹೊರಟಿದ್ದಾಗ, ಕಸ್ತೂರಿ ಅರಮನೆಯೊಳಗೆ ಹೋಗುವುದನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಕಸ್ತೂರಿಯನ್ನು ನೋಡಿ ಅವನ ಹೃದಯ ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಗೊಂಡಿತು, ಅವನ ಮನಸ್ಸು ತೊಂದರೆಗೀಡಾಯಿತು, ಅವನು ಕಸ್ತೂರಿಯೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ಬಯಸಿದನು, ದೇವ್ ತಕ್ಷಣ ಕಸ್ತೂರಿಯ ಹಿಂದೆ ಹೋದನು, ಕಸ್ತೂರಿ ತುಂಬಾ ವೇಗವಾಗಿ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಳು, ಅವಳು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಹೋಗುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು, ದೇವ್ ಕೂಡ ಅವಳ ಹಿಂದೆ ಬೇಗನೆ ಹೋಗುತ್ತಾ ಇದ್ದಂತೆ ಅವಳು ಒಂದು ಕೋಣೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಳು, ಅದನ್ನು ನೋಡಿ ದೇವ್ ಆಘಾತಕ್ಕೊಳಗಾದನು, ಏಕೆಂದರೆ ಈ ಕೋಣೆ ಅಭಿಜೀತ್ಗೆ ಸೇರಿತ್ತು. ದೇವ್ಗೆ ಏನೂ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ನಿಂತನು.
ದೇವ್ ಮುಂದೆ ಹೋದನು. ಅದು ಅದ್ಭುತವಾದ ವಿಷಯ. ಇಂದು ಅಭಿಜೀತ್ನ ಕೋಣೆಯ ಹೊರಗೆ ಅವನ ಯಾವುದೇ ಸ್ನೇಹಿತರು ಇರಲಿಲ್ಲ. ದೇವ್ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಒಳಗೆ ಇಣುಕಿದನು ಮತ್ತು ಅವನು ಕಂಡದ್ದು ದೇವ್ನ ಪಾದಗಳ ಕೆಳಗೆ ನೆಲವನ್ನು ಸರಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿತು. ಕಸ್ತೂರಿ ಅಭಿಜೀತ್ನ ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿದ್ದಳು . ಅಭಿಜೀತ್ನ ಕೈಗಳು ಕಸ್ತೂರಿಯ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಸುತ್ತುತ್ತಿದ್ದವು. ದೇವ್ಗೆ ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ನಂಬಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿಸಿದ ಹುಡುಗಿ ಬೇರೆಯವರ ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿ ಇದ್ದಳು.
ದೇವ್ಗೆ ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ, ನಂತರ ಯಾರೋ ಬರುತ್ತಿರುವ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿಸಿತು, ದೇವ್ ಕಾಮ್ಯಾ ಹೊರಬರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದನು, ದೇವ್ ತಕ್ಷಣ ಅಲ್ಲಿಂದ ದೂರ ಸರಿದನು, ಕಾಮ್ಯಾ ಒಳಗೆ ಹೋದನು, ಕಾಮ್ಯಾ ಜೊತೆ ಒಬ್ಬ ರಾಜಭಟ ಕೂಡ ಇದ್ದನು, ದೇವ್ ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟುಹೋದನು, ಆದರೆ ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣೀರು ಇತ್ತು, ಅವನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮುರಿದುಹೋದನು, ಅವನ ಉಸಿರು ನಿಲ್ಲುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು, ಅವನು ಅರಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ಓಡುತ್ತಾ ಬಂದನು, ಅವನು ಓಡುತ್ತಲೇ ಇದ್ದನು, ನಿರಂತರವಾಗಿ ಓಡುತ್ತಲೇ ಇದ್ದನು, ಓಡುತ್ತಾ ಕಾಡನ್ನು ತಲುಪಿದನು, ಮತ್ತು ಜೋರಾಗಿ ಕಿರುಚುತ್ತಾ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಿರ್ಜನವಾದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ತಲುಪಿದ ನಂತರ ಅವನು ಕಿರುಚುತ್ತಾ ಜೋರಾಗಿ ಅಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.
ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ಭಾಮಿಕ್ ದೇವ್ನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಅರಮನೆಗೆ ಬಂದನು, ಆದರೆ ದೇವ್ ಅಲ್ಲಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಬಂದನು, ಆದರೆ ದೇವ್ ಕೂಡ ಅಲ್ಲಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಭಾಮಿಕ್ ಚಿಂತಿತನಾಗಿ ದೇವ್ಗಾಗಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.
ಅರಮನೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ಸಿದ್ಧತೆಗಳು ವೇಗವಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರೂ ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ಸ್ಥಳಗಳಿಗೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದರು.
ನಿಧಾನವಾಗಿ ಸ್ಪರ್ಧಾ ತಂಡ ಸಿದ್ಧವಾಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು, ಎಲ್ಲರೂ ತಮ್ಮ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ತಲುಪಿದರು, ಮೂವರು ರಾಜಕುಮಾರರು ತಮ್ಮ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ತಲುಪಿದ್ದರು, ಆದರೆ ದೇವ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಸೈನಿಕರು ಅವನನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದರು, ರಾಜಗುರು ಘೋಷಣೆ ಮಾಡಲು ತನ್ನ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ತಲುಪಿದ್ದರು, ನಂತರ ಒಬ್ಬ ಸೈನಿಕ ದೇವ್ ಕಾಣೆಯಾಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದನು, ದೇವ್ ಕಣ್ಮರೆಯಾದ ಕಾರಣ ರಾಜಗುರು ಚಿಂತಿತರಾದರು, ಈ ಸುದ್ದಿ ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್ಗೂ ತಲುಪಿತು, ಭವಾರ್ ಸಿಂಗ್ ತಕ್ಷಣವೇ ದೇವ್ನನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಸೈನಿಕರ ಗುಂಪನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದನು, ದೇವ್ ಕಾಣೆಯಾಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂಬ ಸುದ್ದಿ ಭಾಮಿಕ್ ಜಿಗೆ ತಿಳಿದಾಗ, ಅವರು ಸ್ವಲ್ಪ ನಿರಾಳರಾದರು ಆದರೆ ಚಿಂತೆಗೀಡಾದರು. ಅವರು ಹೊರಟುಹೋದರು.
ಸ್ಪರ್ಧೆ ಆರಂಭವಾಗಲು ತಡವಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ದೇವ್ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪ್ರಜ್ಞೆ ತಪ್ಪಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದ. ಆಗ ಅವನಿಗೆ ಏನೋ ನೆನಪಾಯಿತು. ಅವನಿಗೆ ರೀವಾ ನೆನಪಾದಳು. ಅವನು ಎದ್ದು ಕಣ್ಣೀರು ಒರೆಸಿಕೊಂಡು ಹೊರಟುಹೋದ.
ದೇವ್ ಸಿಗದಿದ್ದಾಗ, ರಾಜಗುರು ಸ್ಪರ್ಧೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ಆದೇಶ ನೀಡಿದರು.
ದೇವ್ ಅಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲದಿದ್ದಕ್ಕೆ ಉಳಿದ ಮೂವರು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು, ಅವರ ಪ್ರತಿಸ್ಪರ್ಧಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಹೊರಟುಹೋಗಿದ್ದ. ಮೈದಾನಕ್ಕೆ ಬಂದ ತಕ್ಷಣ, ಎಲ್ಲರೂ ದೇವ್ ಅಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ನಿಹಾರಿಕಾ ಚಿಂತಿತಳಾದಳು ಮತ್ತು ಮುಂದೆ ಬಂದು ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಿದಳು
ರಾಜಗುರು: ಈ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಮೂವರು ರಾಜಕುಮಾರರು ಮಾತ್ರ ಭಾಗವಹಿಸುತ್ತಾರೆ. ನಮ್ಮ ರಾಜಕುಮಾರ ದೇವದತ್ ಎಲ್ಲೋ ಹೋಗಿದ್ದಾರೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವರು ಇಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸುವುದಿಲ್ಲ.
ಜನರಲ್ಲಿ ಚರ್ಚೆಗಳು ಜೋರಾದವು, ನಂತರ ಒಂದು ಮಗು "ಅವರು ಹಿಂತಿರುಗಿದ್ದಾರೆ, ನಮ್ಮ ರಾಜಕುಮಾರ!" ಎಂದು ಕೂಗಿತು.
ಎಲ್ಲರೂ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಿದಾಗ ದೇವದತ್ ಮೈದಾನಕ್ಕೆ ನಡೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದರು, ಅವನ ಬಟ್ಟೆಗಳು ಮಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ ಮಣ್ಣಾಗಿದ್ದವು. ಇತರ ರಾಜಕುಮಾರರು ತಮ್ಮ ಯುದ್ಧ ಸಮವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದರು, ಆದರೆ ದೇವ್ ಅವರ ನಾಗರಿಕ ಉಡುಪಿನಲ್ಲಿದ್ದ.
ದೇವ್ ಅಲ್ಲಿ ಇರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಭಾಮಿಕ್ ಜಿ ಬಾಯಿ ತೆರೆದು ಮುಖ ಬಿಳಿಚಿಕೊಂಡಿತು. ದೇವ್ನನ್ನು ಬೇಗ ನಿಲ್ಲಿಸಬೇಕೆಂದು ಅವನು ಬಯಸಿದನು, ಆದರೆ ಅದು ಅಸಾಧ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಅವನನ್ನು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಲು ಬಿಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ.
ರಾಜಗುರು: ಈಗ ರಾಜಕುಮಾರ ದೇವದತ್ ಬಂದಿರುವುದರಿಂದ, ಸ್ಪರ್ಧೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸೋಣ. ಈ ಸ್ಪರ್ಧೆಯು ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಸಮರ ಕಲೆಗಳನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ನಾಲ್ವರು ರಾಜಕುಮಾರರ ಏಕತೆಯನ್ನು ಸಹ ಪ್ರದರ್ಶಿಸುತ್ತದೆ.
ಇದರಂತೆ ಈ ಸ್ಪರ್ಧೆ ಕೂಡ ನಡೆದು, ಇದರಲ್ಲಿಯೂ ಕೂಡ ದೇವ್ ಗೆಲ್ಲುತ್ತಾನೆ.
(ಮುಂದುವರಿಯುವುದು)
